Fjokra - Interview du 03/09/2014
Membre(s) interviewé(s) : Fjokra
(English version available here)
J'imagine que tu as déjà dû expliquer la chose en long, en large et en travers au cours d'autres interviews, mais vu que je n'ai pas été capable de mettre la main dessus: pourquoi donc le nom de Fjokra ? Est-ce réellement ton prénom / ton nom ? A première vue, cela sonne plus suédo-polonais qu'irlandais…
Fjokra est bien mon nom, oui :)
Tu es un multi-instrumentiste, et tu écris l'intégralité des titres de Fjokra tout seul: je suppose que tu dois avoir un sacré bagage musical! As-tu fait fait partie d'autres formations auparavant, ou bien peut-être as-tu étudié dans une Ecole Supérieure de Musique ?
Je joue de la musique depuis que j'ai commencé à découvrir le piano par moi-même à l'âge de 3 ans. Ma mère est professeur de musique, et quand elle s'est aperçue de mon intérêt pour la chose, elle m'a fait suivre des cours de violon. Plus tard, aux alentours de 7 ans, j'ai commencé à apprendre le piano. Puis arrivé à l'âge de 13 ans, avec un pote d'école on a voulu monter un groupe. Je lui ai dit que j'étais batteur et il m'a dit qu'il était bassiste. En fait, on mentait l'un comme l'autre! J'ai donc commencé à apprendre la batterie, et puis on a finalement formé ce groupe avec un copain guitariste. Depuis lors je suis devenu accro au fait de jouer live. A force de regarder mon pote à la guitare, j'ai fini par m'y mettre moi aussi, et parallèlement au fil des ans j'ai appris à me sentir de plus en plus à l'aise au poste de chanteur. Ce processus de développement artistique en continu a joué pour beaucoup sur la musique que je compose aujourd'hui.
La musique de Fjokra est vraiment très variée. J'y entends un peu de Atari Teenage Riot, de Prince, de Faith No More, de Mindless Self Indulgence, de The Dillinger Escape Plan, de The Cure… Et la liste est loin d'être finie ! Qu'en est-il de tes vraies influences / de tes artistes préférés? J'ai vu des photos de toi à un concert de Faith No More : j'imagine donc que le groupe de Mike Patton fait partie du lot ?
En effet, Mike Patton a eu un gros impact sur ma musique. Le pote bassiste dont on parlait à l'instant m'a fait découvrir Mr. Bungle quand j'étais gosse, ce qui a complètement modifié ma façon d'envisager le rock ainsi que les musiques populaires. A partir de là j'ai découvert les autres formations de Patton comme Faith No More, Tomahawk, Lovage, etc. Mais je ne pourrais pas lister l'ensemble de mes influences, celles-ci variant d'un titre à l'autre, selon ce que j'écoute à un instant T. Le fait d'être un musicien ayant bénéficié d'une éducation "orientée classique" joue également pour beaucoup dans mon son. La structure et les gammes utilisées au sein de mes compositions sont en effet quelque peu influencées par la musique classique.
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Lors du concert donné au Cuckoo Club à l'occasion de la sortie de l'EP, vous avez joué quelques titres qui se trouvent n'être disponibles ni sur Thoughtsteps, ni sur Psycho. Quels étaient donc ces morceaux? J'ai fini par mettre la main sur une vidéo où l'on te voit interpréter “Spread the Sweat” et “Please People” en compagnie de Lazy Habits, ce qui répond en partie à la question (... mais en ajoute une nouvelle: l'un de ces titres est manifestement l'un de tes créations – “Please People” ? –, mais sur quel album peut on le trouver ?). Mais qu'en est-il du tout 1er titre de votre set – qui était particulièrement excellent, et que je voudrais me renvoyer dans les feuilles de toute urgence?
Je suis toujours en train d'écrire de nouveaux titres pour Fjokra, ce qui fait que tout ce que tu pourras entendre en concert ne figure pas encore forcément sur un album. Mais cela finira bien par arriver. 'Please People' est un titre de Lazy Habits, tandis que 'Spread The Sweat' est un beat que j'avais écrit pour eux dans l'idée d'en profiter pour faire un petit featuring.
Quand on écoute “Infinite Loops” et qu'on découvre son clip très flashy et très "années 80's", il semble évident que tu apprécies tout particulièrement les musiques “rétro”. Ce que confirment de manière plus évidente encore la tenue de "rocker old school" qu'on te voit porter parfois, ainsi que le titre “Old Time Nook”… Pas vrai ?
Le terme de musique "rétro" me semble un peu large, mais si l'on prend l'exemple particulier de 'Infinite Loops', il est vrai que ce titre est en partie influencé par Devo – qui était vraiment un groupe majeur lors des 80's. J'imagine que c'est de là que vient cette atmosphère. Mais comme je te le disais, il est particulièrement difficile pour moi d'identifier avec précision les diverses influences qui colorent mes compos vu que celles-ci diffèrent d'un titre à l'autre. Certains morceaux seront plutôt dans l'esprit d'artistes récents, quand d'autres seront plutôt orientés "rétro", en effet.
J'ai acheté le dernier EP au Cuckoo Club, ce qui fait que je n'ai pas eu droit au 2 morceaux bonus gracieusement offerts quand on effectue le même achat en ligne: qu'ai-je donc manqué ?
'Psycho For The Sake Of It' et 'Spread The Sweat', ce sont les 2 titres qui étaient ajoutés pour ceux qui ont souscrit à la pré-commande.
Il semblerait bien que ton 1er album longue durée soit sur le feu, vu que le 2nd prix de la tombola organisée au Cuckoo Club était un featuring sur celui-ci. Est-ce que tu pourrais nous en dire un peu plus : son titre, un avant-goût de sa direction stylistique, une estimation de sa date de sortie, le label sur lequel il va sortir… ?
Je ne peux pas t'en dire énormément au stade actuel. Je suis toujours en pleine phase d'écriture, mais ce que je peux quand même te dire c'est que le son va être bien plus travaillé, et qu'il va bénéficier d'une production plus ambitieuse.
Il semble que tu aies développé des rapports amicaux avec les gars d'Osaka Punch. Comment êtes-vous entrés en contact ? Et comment s'est passé le concert en leur compagnie ? D'ailleurs en passant: connais-tu un peu la scène australienne de laquelle ils sont issus ?
Osaka Punch est une chouette bande de mecs particulièrement excellents en live. Nous nous sommes rencontrés au Sound City de Liverpool. Le concert avec eux s'est super bien passé, à un tel point qu'on va se lancer dans un mini tour ensemble partant de Manchester et finissant à Londres en Novembre prochain. Par ailleurs je découvre de plus en plus la scène australienne, et effectuer une tournée là-bas figure clairement en bonne place au sein de ma todo list.
Imaginons que tu aies la possibilité d'organiser ton propre mini-festival, avec absolument aucune restriction financière (une sorte de fantasme devenu réalité, voilà, c'est ça!): quels groupes programmerais-tu aux côtés de Fjokra ?
C'est une question à laquelle il m'est pratiquement impossible de répondre! Alors je me contenterai de te donner les 5 premiers noms qui me viennent à l'esprit: Beck, Bjork, Die Antwoord, Faith No More, Queen.
Inutile de dire qu'on adorerait vous voir jouer en France. Est-ce que tu aurais des plans pour aller jouer en dehors du Royaume-Uni l'un de ces jours ?
Je suis en train d'essayer de monter une tournée en Irlande en ce moment. Ça me démange également de pouvoir me rendre en Europe et au-delà, mais tout ça prend du temps à organiser.
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I guess that you have already explained the why and how about it during a former interview, but as I haven’t found the answers: why the name Fjokra ? Is it really your first / last name? At first “sight”, it sounds more Swedo-Polish than Irish…
Fjokra is my name :)
You’re a multi-instrumentalist, and you write all Fjokra’s material alone: you must have a strong musical background! Did you play in other bands before, or maybe you have been studying in a Music school ?
I have been playing music since I started teaching myself piano at the age of three. My mother is a music teacher and when she saw that I had musical tendencies, she got me into violin lessons. Later, at the age of about 7, I started taking piano lessons. When I was 13, my school friend and I wanted to start a band. I told him that I was a drummer and he told me that he was a bass player. Both of us were lying! So I started drum lessons and we formed a band with our guitarist friend. Ever since then I have been addicted to playing live music in a band. I learnt guitar from watching my friend play in the band and over the years I developed more confidence as a singer. All of this development played a big part in the music that I make.
Fjokra’s music is really very varied. I can hear bits of Atari Teenage Riot, Prince, Faith No More, Mindless Self Indulgence, The Dillinger Escape Plan, The Cure… And the list goes on and on. What are your real influences / preferred artists? I’ve seen some pics of you at a Faith No More gig, so I guess Mike Patton’s band is one of them, right ?
Yes, Mike Patton was a big influence on my musical inspiration. The same bass player friend introduced me to Mr. Bungle when we were kids and it changed my outlook on rock and popular music. From there I discovered Patton's other work such as Faith No More, Tomahawk, Lovage, and so on. I couldn't possibly list all of my influences, they change from song-to-song depending on what I'm listening to at the time. Being a classically-trained musician definitely contributes to my sound. The structuring and scale of my compositions is somewhat influenced by classical music.
At the Cuckoo Club, for the EP release party you have played some songs that are neither available on the last EP nor on the Psycho EP. What were these other songs? I’ve found a video where you perform “Spread the Sweat” and “Please People” with Lazy Habits, which gives me one of the answers (but adds a new mystery: one of these 2 tracks – “Please People” ? – is supposed to be yours, but on which release is it available ?). But what about the very 1st song of the setlist – that was especially awesome, and that I’d kill to hear once more?
I am always writing new Fjokra music, so not everything that you hear live is necessarily on a record yet. But it will be. 'Please People' is a Lazy Habits song and 'Spread The Sweat' is a beat I made for Lazy Habits to do a vocal feature on.
When one listens to “Infinite Loops” and sees its very flashy 80s-like video, it becomes obvious that you are quite into “retro” music. And the old school rocker style clothes that you sometimes like to wear, as well as the song “Old Time Nook” are more blatant proofs of that… Aren’t they ?
"Retro" music is quite a broad term to me, but taking 'Infinite Loops', for example, that song was partly influenced by Devo who were prominent in the 80's. So I guess that's why it sort of has that vibe. But as I said, it's very hard for me to pin down particular influences as it varies depending on the song. Some songs are influenced by modern artists, others have more "retro" influences.
I’ve bought the last EP at the Cuckoo Club, so I didn’t get the 2 bonus tracks that one can get when buying it online: what are these 2 tracks ?
'Psycho For The Sake Of It' and 'Spread The Sweat' were the 2 bonus tracks with the pre-order.
There might be a 1st full length release on the way, as the 2nd price to be won at the EP release party previously mentioned was a feature on it. Can you tell us more about it: its name, a hint about its stylistic flavour, its estimated release date, the label it will be released on… ?
I'm not giving too much away at this stage. I am still in the writing phase but I can say that the sound will have a more mature flavour with larger-scale production.
You seem to have developed a friendship with the guys from Osaka Punch. How did you get in touch with them? And how was the gig with them ? Do you know much about the Australian scene from where they come from ?
Osaka Punch are a great bunch of guys with an incredibly tight live show. We met at Liverpool Sound City. The gig with them was great and we are going to do a Manchester-to-London mini tour together in November. I am learning more about the scene in Australia and an Australian tour is definitely on my 'to-do' list.
Let’s say you have the opportunity to organize you own small festival, with no restriction on the money you are allowed to spend (a wet dream come true, yes!): which bands Fjokra would share the stages with ?
This is a practically impossible question to answer for me! But I'll just say the first five that come into my head: Beck, Bjork, Die Antwoord, Faith No More, Queen
We would love to see you guys play here in France. Have you any plan to play outside UK any soon ?
I am working on an Irish tour at the moment. I am itching to play around Europe and further, but these things take time.
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