Living Colour - Stain

Avec Stain, je vous parle d’un temps que les fans de Watain qui ont moins d’la vingtaine ne peu-vent pas connaiiii-treuh. Autrement dit de l’âge d’or du metal fusion, quand les Fishbone, Infectious Grooves, Mordred et autre Mucky Pup se voyaient déjà en haut de l’affi-cheuh (‘tain mais couché Aznavour à la fin!). Tellement d’or, cet âge, que certaines des têtes de pont du mouvement, comme le Groove Infectieux ou – puisque c’est eux qui nous intéressent aujourd’hui – Living Colour, avaient alors le droit aux yeux doux des majors. En ce qui concerne les new yorkais de la bande à Vernon Reid, c'est Epic (et donc Sony) qui avait mis le grappin sur leur déclinaison du genre, située en plein dans la frange du mouvement la plus imprégnée de black music. Mais là où Fishbone se faisait jazzy, là où Bad Brains tapait dans le reggae et le hardcore, là où Body Count versait dans le hiphop, Living Colour se situait plutôt dans une mouvance funk metal soft, pleine de groove et d'accroche – en un mot: cooooooool (ouaip, avec 8 'o', pas moins).

Sur ce 3^e album – plutôt fraîchement reçu par la critique à sa sortie (prenons-en de la graine: le recul, il n’y a que ça de vrai pour écrire une bonne chronique) –, le groupe muscle quelque peu son propos en élevant d’un cran le niveau de metallitude. Et si le fond reste essentiellement constitué d'une fusion metal / funk dotée d’une grosse guitare et d’une basse bien dodue, dès qu’on se penche un peu plus attentivement sur ces 13 titres (agrémentés de 2 bonus sur l’édition qui sert de support à cette chronique), on y trouve bien d’autres éléments. Notamment un amour profond pour le rock psychédélique héritier des 60’s/70’s, gavé de substances illicites, d’étoiles colorées et de dépliants touristiques pour Kathmandu. C’est surtout Mr Reid qui semble vouer une admiration sans borne à J. Hendrix, et ses soli et autres interventions diverses sont autant d'occasions de cramer de la pédale à effet, tant il est prompt à partir dans des délires expérimentaux particulièrement colorés. A noter que sur certains passages (par exemple le ping pong cosmique animé par la basse à 3:10 sur « Go Away »), ce côté cool cosmico-psychédélique peut faire penser au Lenny Kravitz hippie de « Believe » & co.

Mais le groupe a bien d’autres cordes à sa basse, et sur « Ausländer », la fin de « Bi » ou encore « WTFF », on découvre un autre de ses visages, plus indus, gavé de samples mécaniques et de voix désincarnées. Par ailleurs sur « Postman », on se prend dans les esgourdes une musique extrêmement tendue, menaçante, sur laquelle Corey adopte pour l’occasion un timbre voisin du registre de Dave Mustaine. Mais à l’opposé, le groupe sait aussi nous faire de gros câlinous, se faisant tendrement mélancolique sur le doux mais superbe « Nothingness », cotonneux et invitant à l’abandon sur « Hemp », ou tout simplement chaleureux et grand sur « Leave it Alone ». Si leur présence sur une major les pousse parfois à écrire des tubes calibrés pour la radio (« Leave it Alone », « Never Satisfied », « Nothingness »), cela ne s’avère finalement pas trop préjudiciable à la qualité des morceaux, et ça n'empêche pas non plus nos loustics de contrebalancer ces accès d’over-accessibilité par des coups de sang plus virulents (par exemple sur « Mind Your Own Business » qui alterne fougue punk et gros metal bluesy & groovy, ou sur le furieux « This Little Pig »). Et puis quand on lui balance des merveilles comme l’über cool « Ignorance is Bliss » et sa groovitude décontractée, comme l’irrésistible « Mind Your Own Business » qui fait salement travailler les muscles de la nuque, comme « Ausländer » et son déhanché contre-nature mais grandiose, ou comme cette espèce de B.O. épique mais néanmoins relativement expérimentale qu'est « Wall », je ne vois pas de quoi se plaindrait le peuple, hein, franchement …!?

Pour faire simple, si vous aimez marquer la mesure en tapant fort du pied, si vous êtes à la fois cool comme Fonzy, metal comme Lemmy et funky comme Austin Powers, et si votre étagère « Fusion » présente des trous béants correspondant à de sévères impasses – qu’on va pardonner pour cette fois, allez, mais c’est la dernière hein ! – précipitez-vous sur Stain, album qui apportera du soleil et du moelleux au fond de vos tanières, cavernes et caveaux (et des perspectives nouvelles si vous vous laissez séduire par la philosophie de « Bi »:) ).

Cglaume

le 09/01/2011