Retromorphosis - Psalmus Mortis

Des génies de la com sous-terraine, ces Retromorphosis. Je ne crois pas avoir le souvenir d'un mail promo pour nous le streamer, ni d'un post sponsorisé sur les réseaux sociaux... Mais rhoa, quoi ; bientôt quatre mois qu'ils trustent les tops de mon radar des sorties sur Spotify, les gnaces. Résultat : une moyenne (parfaitement bullshit mais y a l'idée) de 20-25 000 streams sur ladite plateforme pour le premier album de cet énigmatique quintet de techdeath suédois formé en 2025. Balèze, Blaise !

Eh bien on pourrait trouver à cet étrange phénomène un petit début d'explication en se penchant sur le line-up du groupe en question, composé de quatre des cinq membres aux commande de feu Spawn Of Possession. Qui a splitté, rappelons-le, en 2017. Et vu que ça me prendrait trois paragraphes de lister l'intégralité de ce dans quoi ils ont pu tremper sur l'ensemble de leur carrière, voici généreusement offert un screenshot à cet effet :

Par voie de conséquence, la première question à se poser toucherait aux affinités qu'entretient Retromorphosis avec les cendres sur le groupe desquels il a émergé. Psalmus Mortis ne sera-t-il, au plus grand des finals, qu'une continuation de la triplette d'albums de Spawn Of Possession (que je n’aime pas, au demeurant) ? La patte des double-pédales de KC Howard (j'allais lister son CV mais jviens de me souvenir du screenshot que je vous ai laissé. Faites un p'tit effort quoi, bande de fainéants !) martelées sur les caisses aussi grosses que son talent pour les martyriser apportera-t-elle une dimension nouvelle aux frasques techdeath de la bande à Jonas Bryssling ?

Spoilers : oui et non.
Aux deux questions, s'entend !

Forcément déjà, nonobstant toute la meilleure bonne foi du monde, celle qui ferait douter a Sylvain Durif de son grade de Christ Cosmique, faut voir que quand un jeune groupe dont quatre des membres d'une formation d'origine ayant splitté pour cause de – raison officielle – « plusieurs problème, notamment du fait qu'on s'est rendu compte de notre incapacité à mener à terme aussi bien un album masterclass que quoi que ce soit d'autre avec SoP » se forme en temps de COVID (ahaaa, vous l'aviez oublié hein çui-là ?), il pouvait potentiellement y avoir un genre de manque à combler. Qu'on – moi, vous lecteurs, la CoreAndTeam, Retromorphosis eux-mêmes, Dieu ou encore Chuck Norris – le veuille ou non, il y aura forcément un peu de Spawn Of Possession dans le bousin.

Ce qui, à mon propre grand étonnement, donne finalement toutes ses lettres de noblesse à Psalmus Mortis. Il faut dire que le riffing technique dans lequel se vautrait le grand frère en question d’album en album suintait d’une crasse auditive, assez gerbante en plus de devenir redondante, qui le faisait dangereusement flirter avec le slamming death. Si Retromorphosis n’en a pas fait table rase (« Never To Awake » et ses inflexions presque liquides), le groupe les édulcore dans une sauce de breakdowns infiniment mieux maîtrisés et largement plus digestes. Et surtout en colorant son premier skeud d’une splendide défouraillerie de mélodies palm mutées (« Retromorphosis ») plus death brutal que nature. Y a quand même déjà un sacré progrès dans l’identification des sonorités.

Et pas que, rassurez-vous ; si discrètes soient-elles, les petites touches symphoniques que Spawn Of Possession parsemait ça à là dans ses compos profitent elles aussi d’un équilibrage à la mesure de la confirmation de ses singularités. Ainsi, « Vanished » disperse ses doigtés de piano et même ses chœurs orchestraux dans une alchimie de brutalité perturbante, ponctuée d’un solo de gratte chuckshuldiniesque à coller la trique au zombie d’Alain Robbe-Grillet.

Sur absolument tous les plans, Retromorphosis s’impose comme l’héritier le plus méritant de Spawn Of Possession, le genre de fils à papa bien studieux à la fac qui se fait un devoir de prendre la succession de l’entreprise familiale. Ce qui jamais ne l’empêchera de s’évader un soir sur trois pour décapsuler une binche ou deux avec les dents en compagnie des joyeux drilles tamponnés lors de ses premiers pogos. Season Of Mist oblige, la production est impeccable, et insiste ainsi mieux sur la pugnacité entêtante de blast beats fulgurants et accrocheurs, à te faire lacérer l’écorce d’arbre la plus proche en plein milieu de ton parcours d’acrobranche. Cryptopsy, Dying Fetus et Disentomb ne sont jamais très loin du flamboiement rythmique et sensoriel qu’impriment les compos fracassantes mais non moins jouissives de Retromorphosis (« Exalted Splendour »). En termes purement tech death, le tempo des guitares enchaîne des floppées d’accords sur des hauteurs dignes de l’Himalaya, fondant ses aspérités techniques et mélodiques en un fascinant patchwork d’intensité musicale de tous les instants (« The Tree »).

Quand je pense que, s’il connaissait vraiment mes goûts, mon algorithme Spotify était censé imprimer le profond dédain que j’éprouve envers Spawn Of Possession, il aurait dû en toute logique me tenir loin de ce qui n’en est rien de moins que le petit frère portant aux nues son aîné de toutes les manières que ce soit. Ainsi n’oubliez jamais, les amis, que l’élève bien entraîné peut toujours dépasser le maître s’il s’en donne les moyens… En la personne de KC Howard, on dirait bien que Retromorphosis a ouvert la boîte de Pandore. Ou trouvé l’Arche d’Alliance ou je ne sais quelle connerie archéologique porteuse de moult secrets interdits. Après, si ça ouvre à ce genre de monstres de technicité mirobolante (« Machine » et ses neuf minutes de pure démonstration de déchaînement auditif), il y a de quoi relativiser les malédictions censées s’ensuivre. J’dis ça, j’dis rien ; à part le Covid, l’alliance Trump-Musk, le réchauffement climatique et la guerre en Ukraine ou en Palestine, je ne vois rien de significatif avec quoi la naissance du groupe en 2020 pourrait coïncider…

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Aldorus Berthier

le 26/03/2025