Overkill - The Electric Age

En 2010, Ironbound nous avait magistralement extraits du marasme immobiliste où se trouvait (… où se trouve encore…) la scène thrash. Parce qu’à moins d’aller débusquer les pépites dans les recoins les moins bien éclairés du web, on ne peut pas dire qu’il était (ni qu’il reste) évident de trouver de quoi garder la foi en la matière, le moral étant un peu en berne entre l’essoufflement des totems du genre et l’impétueuse vacuité de la vague « Beaucoup de bruit pour rien » revivaliste. Nom de Dieu, que ça avait fait du bien de se faire ainsi botter le train et, dans le même mouvement, regonfler à bloc la chambre-à-air guitar! Mais c’est vrai qu’on se demandait quand même si, après 15 albums et 33 ans d’activité dans les pattes, Overkill réussirait à venir nous chiquer une nouvelle fois les mollets avec toujours autant de mordant, ou bien si ce formidable soubresaut ne serait qu’un ultime spasme avant un long repos bien mérité…

...Homme de peu de foi! Tu vois le gang du New Jersey marcher sur tes os, multiplier les pains et à lui tout seul ressusciter un style d’entre les morts, et tu restes dans le doute?! Allez, viens prendre ta baffe:

« THIS IS IT! Hey now, don’t it make you feel better… COME AND GET IT!!

THIS IS IT! Here we go, we’re going to fly… COME AND GET IT!! »

Arrrrgh, ça y est, je vois la lumière! Pardon Bobby, pardon DD d’avoir douté! Mais bien sûr: The Electric Age confirme, réaffirme la suprématie du groupe sur un genre moribond, et supprime toute résistance en enfonçant furieusement le clou bien profond dans nos tympans.  

Mais comment diable font-ils pour déborder d’une telle énergie, d’une telle hargne à leurs « grands âges » respectifs? C’est que, quand on est exposé au chant acrimonieux de Bobby Elsworth, on croirait entendre la manifestation teigneuse de cette révolte inhérente à la période où l’on s’extirpe douloureusement des années Biactol pour se manger les baffes de la vraie vie. Honnêtement, scène crust exclue, il est rare de sentir aussi vivement l'esprit combatif du punk chan-mé dans le metal traditionnel – alors que, on est d'accord, celui-ci devrait pourtant se tapir au sein de tout album de thrash de rue qui se respecte! Quand on se prend dans les gencives les excès de vitesse de « Come And Get It » ou « Electric Rattlesnake », tu le crois ça: on jurerait écouter un 2^nd, voire un 1^er album tellement ça pète les coutures de partout! Sauf que contrairement aux jeunes étalons qui piaffent et s’éparpillent, nos vieux briscards dosent expertement gros coups de pression, saine tension, violence et brusques accélérations. Et sur la ligne d’arrivée, ’y a pas photo: leur mélange de thrash aussi robuste qu’aiguisé, d’énergie punk bagarreuse et de groove rock’n’roll est sans appel, et aujourd’hui sans équivalent.

Certes, The Electric Age est peut-être un petit cran (…d’arrêt) en-dessous de l’éblouissant Ironbound, et – dommage – on y entend un peu moins clairement la basse barbelée de DD. Mais putain quelle grosse brochette de nouvelles tueries! C’est qu’il y a de quoi se ruiner les cordes vocales à hurler à l'unisson les refrains mortels de « Come And Get It », « Electric Rattlesnake », « Save Yourself » et autre « All Over But The Shouting ». Et la tripotée de soli à tomber (mentions spéciales à ceux de « Goog Night » – après la barre des 04:00 –, ainsi qu’à la chevauchée fantastique concluant « Come And Get It ») vous rappelleront qu’il n’est pas d’hymne métallique qui se respecte sans guitare lead zébrant de sa lumineuse fulgurance la voûte tourmentée d’une rythmique grondante. Et puis « 21st Century Man » et son ouverture au lointain goût Maidenien, le "old bad guys" thrash’n’roll de « Black Daze » ou encore la superbe « berceuse » « Good Night » finiront de vous convaincre que The Electric Age regorge de tout ce qui fait le sel des excellents albums de thrash construits pour durer! Car contrairement aux albums kleenex vite écoutés-vite oubliés, The Electric Age est de ces skeuds vers lesquels on revient, de ceux qui marquent durablement.

Finalement, The Electric Age – au même titre que son aîné Ironbound – n’a que 2 gros défauts: il rend terriblement fades les sorties thrash récentes, et il donne un goût un peu amer à tous ces festivals estivaux qui ont oublié de programmer la wrecking crew sur leur affiche.

« Here we go, we’re going hiiiiiiiiigh! »

La chronique, version courte: tu as perdu tout espoir. Pour toi le paysage métallistique n’est plus que djent quantique, deathcore Vivel Dop, post-black-bobo et folk-doom, plus quelques tristes pantins qui tirent encore sur les cordes des marionnettes du thrash sans autre succès que d’avoir l’air de guignols. Eh bien relève la tête et souris: avec Ironbound, et plus récemment The Electric Age, Overkill te prouve non seulement que ta musique préférée – le thrash bordel! – n’est pas morte, mais qu’elle est encore capable d’enterrer la concurrence!

Cglaume

le 29/05/2013