Swans - To be kind

Swans, la bête, est un projet qui traîne dans les entrailles de son mentor Michaël Gira depuis le début des années 80. Pour ce treizième album, il pousse encore plus loin l'intimité viscérale qui nous colle à l'os depuis les premiers souffles des K7, maintenant usées, du milieu de la décennie quatre fois vingt. Plus de 120 minutes étourdissantes où les mélodies frêles supportent avec détermination, les apogées sonores.

Chez Swans, chaque chanson a un univers propre depuis -disons, leur quatrième album Holy Money de 1986. Mieux dans chaque titre, certains groupes trouveront l'inspiration pour faire leurs propres albums ; n'est-ce pas Justin Broadrick (Godflesh, Jesu). En plus de trente ans, l'entité va accueillir la crème du monde bruitiste, du jeune Thurston Moore (Sonic Youth) à la basse en passant par Jonathan Kane (premier batteur pour Rhys Chattam et son concept d'orchestre à 100 guitares), Vinnie Signorelli (Unsane), Ted Parsons(Prong), ou Norman Westberg (Foetus) dans les plus notables. Oui, on aurait tort de considérer Swans comme un groupe de plus, ici, on vous parle d'Histoire, de pionniers à l'instar de The Fall, Sonic Youth, Einstürzende Neubauten, Joy Division et Killing Joke.

Pour ce double opus, la recette reste toujours aussi subtile entre expérimentation, répétitions dronesques, folk boisé et folie industrielle. La voix de Gira agissant comme le médiateur, le point d'accroche de toute cette musique si riche, si libre et intense. Pas la peine de prendre 5 minutes pour écouter de manière aléatoire un album des Swans, c'est juste impossible. Ici la fièvre Drone est si tangible que l'on ne peut y échapper en un clic ! La sortie est d'ailleurs prévue sous différents formats, triple vinyles, 2xCD, double CD +DVD, et numérique (mais là ce serait un peu con, quand même).

Gira, revenu de ses errances country métaphysiques avec Angels of light, a mis son expertise de découvreurs de talents (Devendra Banhart, Akron Family) de côté en 2010 pour réactiver l'animal. De nombreux propos relevés à la sortie de My Father will guide me up a rope to the sky (toujours avec le fidèle Norman Westberg) témoignaient de la volonté du créateur a poussé plus loin les choses. À l'écoute de To be Kind, 3iè plaque en 4 ans, on ne peut pas dire qu'il nous a roulé. L’œuvre est tout bonnement magistrale. La durée bien sûr, mais ça ne fait pas tout en regard de la force créative et du caractère fort qui s'en dégage. « Bring the sun/Toussaint l'ouverture » ; monument de 34 minutes, démontre à lui seul, comment le sexagénaire dompte l'électricité blanche et explosive d'une noise imprévisible. Il est parfaitement épaulé par une bande de solides convertis. Prends en une bonne fois pour ton culte MBV !

Le combo composé de Chris Han et Westberg aux guitares, Thor Harris et Phil Puleo aux percussions (des maîtres!), et Chris Pravdica à la basse ouvre des espaces pour, entre autres, la désormais bankable St-Vincent, Little Annie (Crass), Julia Kent (arrangements pour Antony and the Johnsons),Cold Specks, et le vétéran Bill Rieflin (Pigface, Ministry). Paye ton casting !

Tous plonge durant ces 2 heures dans une frénésie communicative mais maîtrisée. L'Art.

To be Kind prend une tournure résolument heavy sur l'ensemble des titres. Gira aborde des thèmes comme le capitalisme et l'hypocrisie, en témoigne cette représentation d'un bébé horrifié qui orne la pochette du disque. Après plusieurs écoutes, on rencontre des fantômes plus personnels qui hante l'auteur...Words can’t define, a hat this fine…

Probablement que le temps ne donnera que plus de grandeur à cet album (-concept?) monstrueux de convictions et de jusqu'au boutisme. Probablement qu'il restera (est-ce la moindre des choses) comme l'un des meilleurs albums du groupe, toutes époques confondus.
L'Histoire s'écrit, un peu plus tous les jours...

Eric D-Toorop

le 14/05/2014